Как появилось слово «биржа»
В провинции Западная Фландрия на северо-западе Бельгии расположен небольшой старинный городок Брюгге. В центре города – Рыночная площадь с высокой колокольней. В начале XV века здесь был центр международной торговли. Купцы из европейских столиц ежедневно собирались на этой площади с целью извлечения спекулятивной прибыли от торговли товарами и ценными бумагами средневековых акционерных обществ. Как говорят очевидцы, это были векселя — долговые расписки коммерческих товариществ.
Одним из уважаемых бельгийских торговцев был господин Ван дер Бурсе, основавший свою маклерскую контору в доме прямо на Рыночной площади. На фасад здания он вывесил свой герб – три кожаных мешка (кошелька). Надо сказать, что по-латински слово «bursa» в буквальном переводе и обозначает «кошелек». Так что, когда купцы планировали провести кое-какие торговые операции, то они шли «к Бурсу», то есть к дому Ван дер Бурса. Даже когда центры мировой торговли переместился из Брюгге в другие города, то здания, в которых проводились биржевые торги, стали так и называть «биржи». Хотя немцы их именуют «borse», а британцы — «stock exchange».
Старейшие европейские биржи
В середине XV века стремительно развивается торговля в испанских Нидерландах. Именно здесь, в Антверпене, в 1531 году строят специальное здание, предназначенное специально для биржевой торговли. На фасаде здания высекают надпись «Для торговых людей всех стран и наречий».
Идея оказалась плодотворной. И уже во второй половине XVI века биржи учреждают в основных европейских торговых столицах: Франкфурте, Лондоне, Париже, Амстердаме, Милане.
Возникновение акционерных компаний
В XVI веке в Европе продолжается стремительное развитие международных торговых отношений. Из Индии в Европу везут перец и пряности – очень ценный товар в ту пору. Из Китая – шелк и фарфор. Испанские и португальские мореплаватели постоянно скупают лес и смолу для постройки новых кораблей за золото и серебро, добытое ими у американских индейцев. В самой же Европе развивается промышленное производство: на мануфактурах в Англии, Германии, Голландии производят пушки, ружья, сукно, скобяные изделия и другие предметы первой необходимости.
Но для того, чтобы снарядить торговое судно для отправки, допустим, из Голландии в Индию, требуется немалая сумма первоначальных инвестиций. Потом, и риски этого предприятия громадные: далеко не всякий корабль выдержит такое испытание – поход через океан в Индо-Китай и обратно. Бури, ураганы, пираты – много разных факторов риска.
Изначально купцы брали деньги в долг у ростовщиков. Именно об этом и последствиях таких поступков рассказывает известная пьеса Уильяма Шекспира «Венецианский купец».
Сам я эту пьесу не читал, но смотрел одноименный фильм, снятый по этому бессмертному произведению, с великолепным Аль Пачино в роли ростовщика-иудея Шейлока. Рекомендую.
Но купцы того времени быстро поняли, что брать денежные средства взаймы у ростовщиков – занятие стремное, поэтому придумали оригинальную схему финансирования своих рискованных предприятий. Сначала определялась полная стоимость постройки и снаряжения судна, закупки товаров и продовольствия. Затем инвесторы складывались на условиях, что в случае, если все сложится прекрасно, и судно с заморскими товарами возвратится из дальних стран, то полученную прибыль акционеры поделят пропорционально инвестированным средствам. А если судно не возвратится: на «нет» и суда нет – все предприниматели о рисках были предупреждены заранее.
Самым первым акционерным обществом считается «Английская компания купцов-авантюристов», основанная в 1553 году. Потом появились Московская компания, Британская и Голландская Ост-Индийские компании.